Gastrointestinala symtom, oftast förstoppning och avföringsinkontinens, kan uppstå på grund av skador eller sjukdomar i det centrala nervsystemet. Dessa symtom drabbar upp till 80 % av patienter med ryggmärgsskada, multipel skleros och spina bifida.¹

Skada ovanför conus medullaris (övre motorneuron) resulterar i överaktivitet av tarmrörelser och en hög sfinktertonus, vilket orsakar förstoppning och fekalom. Tömning av avföring framkallas reflexmässigt i rektum. Skada på conus medullaris och cauda equina (nedre motorneuron) leder till areflexisk (slapp) tarm och förlust av peristaltisk kontroll, vilket leder till förlängd transit av avföring, särskilt i rektosigmoideum. Dessutom kan kontrollförlust av den yttre analsfinktern leda till avföringsinkontinens. Skadans omfattning påverkar också tarmfunktionen. Patienter med inkomplett ryggmärgsskada kan behålla känslan av rektal fyllnad och förmågan att tömma tarmen.²

^{Ryggmärgsskada}

Känslomässiga och beteendemässiga förändringar kan inverka på den autonoma kontrollen av tarmfunktionen och påverka toalettvanorna. Störningar i de afferenta sensoriska eller efferenta motoriska nervbanorna kan påverka regleringen av tarmfunktionen. Slutligen kan systemiska faktorer och mediciner som används för MS påverka viscerala funktioner och bäckenbottenfunktionen.³

^{Multipel skleros}

Individer med spina bifida (SB) har ofta en neurologisk dysfunktion under skadenivån, vanligtvis vid conus medullaris eller cauda equina. Detta resulterar i areflexisk (slapp) tarm och förlängd transit av avföring i rektosigmoideum. Analtrycket under vila och kontraktion är reducerad och känslig, vilket orsakar avföringsinkontinens.^4,5

^{Spina bifida}